Устранение сырья происходит с помощью электричества в виде периодических искровых групп или разрядов в электрической дуге между поверхностью заготовки и инструментом. Они происходят в диэлектрической рабочей среде: образуется плазменный канал, вокруг которого появляется пузырек газа, увеличивающийся в диаметре.

Местное повышение температуры (порядка 14000 К, т.е. приблизительно 13725° C) вызывает плавление с частичным испарением ограниченного объема сырья. Когда электрический разряд исчезает, давление падает, что способствует испарению расплавленного вещества. Изменение давления происходит быстро. Жидкий материал выбрасывается, превращаясь в шарики, часть из которых затвердевает в образовавшемся кратере.